หมู่เกาะฮาวาย ดินแดนสุดแสน amazing!

ข้อมูลทั่วไป

    รัฐฮาวาย เป็นรัฐในสหรัฐอเมริกาตั้งอยู่ในหมู่เกาะฮาวายในมหาสมุทรแปซิฟิก ห่างจากชายฝั่งสหรัฐอเมริกาประมาณ 3,700 กม. (2,300 ไมล์) แต่เดิม ฮาวายถูกเรียกว่า "หมู่เกาะแซนด์วิช"(Sandwich Islands) ตั้งโดย เจมส์ คุก เมื่อล่องเรือมาพบเกาะ ในปี พ.ศ. 2321 (ค.ศ. 1778)

    ฮาวาย เป็นเกาะที่เกิดจากลาวาที่ไหลผ่าน แผ่นแปซิฟิก (Pacific Plate) ที่เคลื่อนตัวไปทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือ ด้วยอัตราความเร็วปีละประมาณ 2-3 นิ้ว ดังนั้นหมู่เกาะฮาวายจึงเป็น หมู่เกาะน้องใหม่ที่สุดในโลก โดยมีอายุเพียง 25-40 ล้านปีเท่านั้น

    ฮาวาย มีเกาะอยู่ด้วยกัน 8 เกาะ ได้แก่ โอวาฮู (Oahu) ฮาวาย (Hawaii) หรือบิ๊กไอส์แลนด์ (Big Island) มาวี (Maui) คาโฮโอลาเว (Kahoolawe) ลาไน (Lanai) โมโลไค (Molokai) คาไว (Kauai) นิอิฮาว (Niihau)

รัฐฮาวายแยกพื้นที่ตามเขตปกครองเป็น 4 เขต ดังนี้

1. Honolulu County

    เกาะโอวาฮู (Oahu) ซึ่งเป็นที่ตั้งเมืองหลวงคือ โฮโนลูลู เป็นเมืองใหญ่อันดับที่ 11 ของสหรัฐอเมริกา เป็นเมืองท่องเที่ยวสำคัญ มีหาดที่สวยงามที่ดำน้ำ และจุดชมวิวมากมาย สถานที่ท่องเที่ยวสำคัญคือ The Arizona Memorial, U.S.S. Missouri, Punchbowl National Memorial Cemetery of the Pacific, Polynesian Cultural Center, Bishop Museum และ Hanauma Bay

ในปี 2010 มีจำนวนนักท่องเที่ยวกว่า 4,427,372 คน การเกษตรในเกาะ จะเป็นผักและผลไม้ เช่น สับปะรด และอ้อย

2.Maui County 

ใหญ่เป็นอันดับสองในรัฐฮาวาย ประกอบด้วย 4 เกาะสำคัญได้แก่ Maui, Molokai, Lanai และ Kahoolawe ประชากรส่วนใหญ่ใน Molokai เป็นคนพื้นเมืองฮาวาย ในปี 2010 มีนักท่องเที่ยวในเขตนี้กว่า 2,186,279 คน สถานที่ท่องเที่ยวสำคัญ ได้แก่ The Historic Whaling Town of Lahaina, The Maui Ocean Center, The slopes and vistas of Haleakala Crater, The winding road to Hana และ หาดตาม Kaanapali coast การเกษตรจะเป็นผักและผลไม้ที่สำคัญคือ สับปะรด อ้อย กาแฟ มีปลูกมากที่เกาะ Maui และ Molokai มีการปลูกไม้ตัดดอก และกล้วยไม้

3.Hawaii County/Big Island

เป็นเกาะที่มีเนื้อที่มากที่สุดคือ 4,000 ตารางไมล์ เป็นเกาะที่อายุน้อยที่สุดมีภูเขาไฟ 5 แห่งซึ่งยังคงระอุอยู่ 2 แห่ง ในปี 2010 มีนักท่องเที่ยวเดินทาง มายังเกาะนี้ประมาณ 1,378,921 คน แหล่งท่องเที่ยวสำคัญได้แก่ The Hawaii Volcanoes National Park, Akaka Falls, Pu‘uhonua o Honaunau National Historical Park (City of Refuge), Pu‘ukohola Heiau National Historic Siteและ Lapakahi State Historic Park นอกจากนี้ยังมีการประมงน้ำลึก เทศกาลสำคัญบนเกาะ เช่น The Merrie Monarch Hula Festival, The Kona Coffee Festival และ The Ironman Triathlon การเกษตรที่สำคัญจะเป็นการเลี้ยงวัว กาแฟ แมกคาเดเมีย มะละกอ และไม้ดอก เช่น กล้วยไม้ และดอกหน้าวัว นอกจากนี้ยังมีความสำคัญทางดาราศาสตร์ เนื่องจากเป็นที่ตั้งของหอดูดาวที่ใหญ่ที่สุดในโลก

4.Kauai County

ประกอบด้วยเกาะ Kauai เกาะ Niihau และเกาะเล็กๆ ในบริเวณดังกล่าว ในปี 2009 มีนักท่องเที่ยวประมาณ 1,042,633 คน แหล่งท่องเที่ยวสำคัญได้แก่ Waimea Canyon, Hanalei Valley, Koke‘e State Park, Fern Grotto ชายหาด และจุดชมวิวต่างๆ สินค้าเกษตรที่สำคัญได้แก่ อ้อย ผลไม้ มะละกอ เผือก ผักต่างๆ และเนื้อวัว

ภูมิอากาศ และอุณหภูมิ

เกาะฮาวายมีสภาพอากาศและอุณหภูมิที่แตกต่างกันไปในแต่ละช่วงเวลาของปี สภาพอากาศแบบเขตร้อนทั่วไป หมายถึง สามารถมาเที่ยวเกาะที่สวยงามแห่งนี้ได้ตลอดเวลา เกาะฮาวายคราคร่ำไปด้วยนักท่องเที่ยวชาวอเมริกัน ช่วงไฮซีซั่น ของฮาวายตรงกับช่วงที่ภูมิภาคอื่นๆ ของสหรัฐอเมริกาต้องประสบกับสภาพอากาศที่เลวร้าย ซึ่งอยู่ในช่วงกลางเดือนธันวาคม ถึงกลางเดือนเมษายน ส่วนในช่วงปีใหม่ และช่วงวันหยุดฤดูใบไม้ผลิ (ปกติอยู่ในช่วงปลายเดือนมีนาคม หรือต้นเดือนเมษายน) จะเป็นช่วงที่ค่อนข้างหนาแน่นไปด้วยนักท่องเที่ยว

นักท่องเที่ยวที่เกาะฮาวายจะมีปริมาณน้อยลงต้ังแต่กลางเดือนเมษายนไปจนถึงต้นเดือนมิถุนายน และอีกช่วงคือในเดือนกันยายน ถึงเดือนธันวาคม ในช่วงหน้าร้อนต้ังแต่เดือนมิถุนายนถึงเดือนสิงหาคม จะพบว่ามีจำนวนนักท่องเที่ยวมาเที่ยวกันแบบครอบครัวมากกว่าปกติเนื่องจากเป็นช่วงปิดภาคเรียนของเด็กๆ

สถานที่ท่องเที่ยวน่าสนใจ

1.ชายหาดไวกิกิ

หากมาเที่ยวฮาวาย สิ่งแรกที่นึกถึงก็คงจะหนีไม่พ้นทะเลโดยเฉพาะชายหาดที่มีชื่อเสียงระดับโลกอย่างชายหาดไวกิกิ (Waikiki Beach) ซึ่งตั้งอยู่ทางใต้ของเกาะโออาฮู โดยหาดแห่งนี้ยังถือเป็นพื้นที่เล่นเซิร์ฟที่ได้รับความนิยมอย่างมากในหมู่นักโต้คลื่น แถมยังถือเป็นศูนย์รวมของรีสอร์ทห้าดาวพร้อมกับพื้นที่นอนอาบแดดแบบชิลๆ อีกด้วย

2. Pearl Harbor

สำหรับใครที่ได้มาเที่ยวที่ฮาวาย ก็ต้องไม่พลาดที่จะมาเยี่ยมชม เพิร์ล ฮาร์เบอร์ หรือ ท่าเรือเพิร์ล ซึ่งถือเป็นหนึ่งในสถานที่สำคัญที่สุดในประวัติศาสตร์ของสหรัฐอเมริกา ซึ่งหากใครได้ดูภาพยนตร์เรื่องนี้ก็คงจะทราบกันดีว่า สถานที่แห่งนี้ถือเป็นจุดเตือนใจชาวสหรัฐฯ และชาวโลกถึงเรื่องราวของความโศกเศร้าที่เกิดจากสงคราม โดยปัจจุบันนี้ เพิร์ลฮาร์เบอร์กลายเป็นท่าจอดเรือและที่ตั้งอนุสาวรีย์เรือรบหลวงแอริโซน่า

3. อ่าวฮานาอูมา

อ่าวฮานาอูมา (Hanauma Bay) ถือเป็นอ่าวที่ได้รับความสนใจจากนักท่องเที่ยวอย่างมาก โดยเคยถูกจัดอันดับให้เป็นชายหาดที่ดีที่สุดในสหรัฐอเมริกา ปัจจุบันอ่าวแห่งนี้ได้ถูกจนทะเบียนเป็นเขตอนุรักษ์ทางธรรมชาติทางทะเลและอุทยานใต้น้ำในปี ค.ศ. 1967 และยังมีศูนย์การศึกษาทางทะเลเปิดให้นักท่องเที่ยวเข้าชมกันอีกด้วย ดังนั้น หากใครได้มีโอกาสมาเยือนเกาะโออาฮูสักครั้ง ก็ต้องไม่พลาดไม่ร่วมกิจกรรมดำน้ำตื้นเพื่อสัมผัสกับธรรมชาติใต้น้ำที่สมบูรณ์แบบแห่งหนึ่งของโลก